Combattere l’obesità per proteggere il cuore

L’approssimarsi dell’Obesity Day del 10 ottobre – la Campagna Nazionale di Sensibilizzazione per la Prevenzione dell'Obesità e del Sovrappeso istituita 21 anni fa dall’Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica ADI – richiama l’attenzione su una patologia che “complica la vita” al cuore.

Sovrappeso e obesità, conosciamoli meglio

Di che cosa stiamo parlando? Il Ministero della Salute lo spiega con chiarezza: “Il sovrappeso e l’obesità sono condizioni caratterizzate da un aumento della massa corporea dovuta ad uno squilibrio tra energia introdotta e consumata”. Entrambi si misurano in prima battuta attraverso il BMI (Body Mass Index), o Indice di Massa Corporea (IMC), che calcola la percentuale di massa grassa del corpo in relazione all’altezza dell’individuo, e si ottiene dividendo il peso (in Kg) per il quadrato dell’altezza (in metri). L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha stabilito che il sovrappeso corrisponde a un IMC che va da 25 fino a 29,99, e l’obesità a un IMC uguale o superiore a 30.

I rischi del sovrappeso e dell’obesità per il cuore

Sempre il Ministero della Salute ci ricorda che sovrappeso e obesità “sono correlate ad una maggiore incidenza di malattie come […] diabete, ipertensione, patologie cardiache […]”.

In particolare, l’obesità è una delle principali cause di malattie cardiovascolari: malattia coronarica, insufficienza cardiaca, fibrillazione atriale, aritmie ventricolari e morte improvvisa. Uno dei principali studi di riferimento per la cardiologia internazionale, noto come Framingham Heart Study*, ha dimostrato che ogni punto di aumento dell'indice di massa corporea aumenta il rischio di sviluppare un'insufficienza cardiaca del 5% negli uomini e del 7% nelle donne. E l’obesità aumenta il carico di lavoro cardiaco e compromette la funzione sistolica e diastolica del cuore.

Sovrappeso e obesità: la situazione in Italia

I dati aggiornati al 2019 del cosiddetto Sistema di sorveglianza PASSI (che raccoglie informazioni sugli stili di vita e fattori di rischio comportamentali connessi all’insorgenza delle malattie croniche non trasmissibili nella popolazione italiana adulta), coordinato dall’Istituto Superiore di Sanità, mostrano che oltre 4 adulti (tra 18 e 69 anni) su 10 sono in sovrappeso e oltre 1 adulto su 10 è obeso. L’essere in eccesso di peso è una caratteristica più frequente al crescere dell’età, fra gli uomini rispetto alle donne, fra le persone con difficoltà economiche e fra le persone con un basso livello di istruzione.

Ministero della Salute, “una condizione ampiamente prevenibile”

Nella maggior parte dei casi, sovrappeso e obesità sono causati da stili di vita non corretti e non salutari, e in particolare da abitudini alimentari sbagliate e dalla sedentarietà: “da una parte”, specifica il Ministero della Salute, “un’alimentazione scorretta ipercalorica, e dall’altra un ridotto dispendio energetico a causa di inattività fisica”. E conclude con una considerazione inoppugnabile: l’obesità è “una condizione ampiamente prevenibile”. Comportiamoci di conseguenza.